Semana MLB: O Houston Astros pinta como favoritaço?
Uma rotação com um futuro Hall da Fama e favorito ao prêmio Cy Young da Liga Americana, um recordista de quality starts seguidos e mais dois que ficaram com ERA abaixo de 3 na temporada. Um bullpen que foi o mais eficiente da temporada regular e continuou como o melhor nos playoffs. Um ataque que liderou a MLB em percentual de força com placar empatado e em aproveito no bastão com corredores em posição de anotar corrida. O Houston Astros parece um time completo, tanto para a maratona de regularidade da temporada quanto na hora de ser copeiro nos playoffs (veja aqui). Como bater essa equipe?
Bem, os Astros realmente são tidos como favoritos a conquistar a World Series pelas casas de apostas e estão mostrando o porquê na final da Liga Americana, com vitória nos dois primeiros jogos contra o New York Yankees. Mas isso não significa que sejam perfeitos, ou que não tenham seus pontos vulneráveis. E os seus adversários (Yankees na final da Liga Americana, San Diego Padres ou Philadelphia Phillies em uma eventual World Series) têm condições de explorar isso.
O Seattle Mariners foi varrido pelos Astros na série de divisão, mas deu pistas do que pode funcionar. O ataque dos M’s causaram danos nos dois primeiros jogos da série, forçando o Houston buscar a virada no final nas duas oportunidades. E o montinho do Seattle calou o ataque texano por 17 entradas no jogo 3.
Como os Astros arremessam muito bem, com boas opções para navegar por toda a partida, é importante conseguir arrancar o máximo nas poucas oportunidades que tiver. Por exemplo, rebater na hora certa, e rebater com força. E os Mariners fizeram isso: dois home runs, uma rebatida tripla e duas rebatidas duplas no jogo 1, três rebatidas duplas no jogo 2. Ter bons rebatedores de força, como Julio Rodríguez, Ty France e Eugenio Suárez ajudou bastante. Na terceira partida, o montinho funcionou pela atuação inspirada do abridor, que entregou muitas entradas (sete) para um bullpen eficiente segurar.
É possível imaginar jogadores como Aaron Judge, Giancarlo Stanton, Anthony Rizzo, Manny Machado, Juan Soto, Josh Bell, Kyle Schwarber e Bryce Harper terem explosões ofensivas que atropelem até os melhores arremessadores. Talvez fosse um desafio um pouco maior para os Padres, que estão baseando sua estratégia de playoff em rebatidas mais curtas, mas há armas para isso.
A partir daí, é preciso acertar muito no montinho, para não dar margem ao ataque dos Astros. Gerrit Cole, Joe Musgrove e Zack Wheeler podem fazer partidas longas cedendo poucas corridas. Para as entradas finais, os Yankees soam mais vulneráveis, sobretudo pelo gerenciamento muitas vezes atrapalhado do bullpen, mas ainda assim há talento no time para isso. Tanto que esteve a um teto fechado de virar o jogo 2 na oitava entrada (ver abaixo em “o número da semana”).
De qualquer maneira, qualquer equipe que cruzar com o Houston nesses playoffs precisa trabalhar para ter margem de erro próxima a zero. E saber que o adversário pode até ser favorito, mas está longe de ser invencível.
O Semana MLB é um post em forma de newsletter sobre os principais temas (e a programação de TV) da MLB. Toda sexta uma nova edição
PERSONAGEM DA SEMANA
Bruce Bochy foi anunciado como técnico do Texas Rangers para as próximas três temporadas. O treinador, campeão com o San Francisco Giants em 2010, 12 e 14, já estava aposentado, mas foi seduzido pela oportunidade de voltar à MLB. A contratação de técnicos veteranos tem sido uma tendência na liga, com vários treinadores recebendo oportunidades em equipes fortes e alguns até saindo da aposentadoria.
O NÚMERO DA SEMANA
106,3 milhas/hora. Velocidade da rebatida de Aaron Judge na oitava entrada do jogo 2 entre Houston Astros e New York Yankees. Pela velocidade da bola e o ângulo de decolagem, uma rebatida dessa costuma viajar 414 pés (126 metros). Mas, na final da Liga Americana, voou apenas 345 pés (105 metros). O home run de duas corridas (e que viraria o jogo) se transformou em uma eliminação. A suspeita é que o fato de o Minute Maid Park, estádio dos Astros, estar de teto aberto pode ter permitido ao vento segurar a bola dentro do campo.
VÍDEO DA SEMANA
Aaron Nola é um dos principais arremessadores da rotação do Philadelphia Phillies. Seu irmão mais velho, Austin, é catcher do San Diego Padres. No jogo 2 da final da Liga Nacional, a MLB teve o primeiro caso de dois irmãos se enfrentando em um duelo arremessador-rebatedor. Melhor para Austin: uma rebatida em duas oportunidades e corrida impulsionada.
O QUE VEM POR AÍ
MAIS PLAYOFFS, BABY!!!!!!!!!!!!
PROGRAMAÇÃO #MLBnaESPN
Sexta, 21/out
20h30 - Playoffs: San Diego Padres x Philadelphia Phillies, jogo 3 (ESPN 3 e Star+)
Sábado, 22/out
18h - Playoffs: Houston Astros x New York Yankees, jogo 3 (ESPN 3 e Star+)
20h30 - Playoffs: San Diego Padres x Philadelphia Phillies, jogo 4 (ESPN 4 e Star+)
Domingo, 23/out
15h30 - Playoffs: San Diego Padres x Philadelphia Phillies, jogo 5 (ESPN Extra e Star+)
20h - Playoffs: Houston Astros x New York Yankees, jogo 4 (ESPN 3 e Star+)
Segunda, 24/out
17h - Playoffs: Houston Astros x New York Yankees, jogo 5 (ESPN 3 e Star+)
21h - Playoffs: Philadelphia Phillies x San Diego Padres, jogo 6 (ESPN 4 e Star+)
Terça, 25/out
18h - Playoffs: New York Yankees x Houston Astros, jogo 6 (ESPN 3 e Star+)
21h - Playoffs: Philadelphia Phillies x San Diego Padres, jogo 7 (ESPN 4 e Star+)
Quarta, 26/out
20h30 - Playoffs: New York Yankees x Houston Astros, jogo 7 (ESPN 4 e Star+)
Sexta, 28/out
21h - Playoffs: World Series, jogo 1 (ESPN 4 e Star+)
Sábado, 29/out
21h - Playoffs: World Series, jogo 2 (ESPN 4 e Star+)
Obs.: Horários de Brasília. Grades sujeitas a alteração
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